Cagliari
Au cœur de la Méditerranée
Des vacances à Cagliari, c'est la promesse d'activités nombreuses et variées : art, culture, histoire et mer se mêlent dans la capitale sarde, fondée durant le Néolithique et enrichie au fil des siècles par les nombreux peuples qui l'ont habitée.
Cagliari s'étend sur 7 collines, du quartier Castello (du haut duquel on domine toute la ville) jusqu'au littoral du Poetto, une plage de sept kilomètres de long donnant sur le Golfo degli Angeli (golfe des Anges), destination privilégiée des habitants de la ville qui aiment passer leur temps libre entre la plage et les nombreux kiosques.
Elle est en outre parsemée de lagunes et d'oasis naturelles comme l'étang de Molentargius, celui de Santa Gilla et les célèbres salines, demeures des flamants roses.
La ville surprend par la mosaïque d'architectures et de traditions qui la caractérisent : les ruelles des quartiers Marina et Stampace, qui montent jusqu'au Castello, sont des endroits pittoresques fourmillant de bazars et de restaurants, et qui contrastent avec les grandes avenues dédiées au shopping, comme via Manno ou via Dante, où vous pourrez trouver des magasins de luxe et les boutiques des marques les plus connues.
L'histoire se reflète aussi dans l'architecture de la ville, qui offre aux regards des visiteurs de nombreux monuments sans pareils.
Le Bastion de Saint Rémy, par exemple, représente l'un des espaces d'exposition les plus prestigieux du centre historique et relie le quartier du Castello à la partie basse de la ville. Réalisé entre 1896 et 1902, c'est un magnifique édifice constitué d'un escalier monumental qui conduit à la Passeggiata Coperta (promenade couverte) et aux deux superbes terrasses Umberto I et Bastione di Santa Caterina, d'où l'on peut profiter de l'un des plus beaux panoramas de la ville.
Splendide vestige de l'époque romaine, l'amphithéâtre de Cagliari a quant à lui été creusé entre le Ier et le IIe siècle ap. J.-C. dans la roche de la colline qui l'abrite. Ses ruines se trouvent au centre de la ville, près de la villa de Tigellio et non loin de l'Orto Botanico (jardin botanique) et de la Cittadella dei Musei (citadelle des musées), autres étapes incontournables.
Prenez également le temps de visiter la célèbre Tour de l'éléphant conçue par l'architecte sarde Giovanni Capula et achevée en 1307. Haute de plus de 30 mètres, elle protège le versant sud-ouest du quartier Castello dont elle reste aujourd'hui encore l'un des accès les plus emblématiques. Sa façade est ornée d'une statue représentant un éléphant, d'où son nom.
Parmi les monuments à visiter absolument, nous vous conseillons enfin le sanctuaire de Bonario, premier exemple d'architecture gothico-catalane en Sardaigne, situé sur la colline du même nom : ce complexe religieux est constitué du sanctuaire à proprement parler (la plus petite église, datant du XIVe siècle) et de la basilique, construite au début du XVIIIe siècle, et abrite le simulacre de la Vierge de Bonaria qui, selon la légende, aurait accosté sur la plage au pied de la colline. Cette Madone, vénérée dans toute la Sardaigne, est également célébrée en juillet à Cagliari, par une procession en mer.
Un autre évènement à ne pas manquer, si vous vous trouvez à Cagliari le 1er mai, c'est la fête de Sant'Efisio, une procession religieuse à laquelle participent de nombreux groupes venant de toute la Sardaigne et vêtus du costume traditionnel de leurs villages respectifs, ainsi que des milliers de fidèles et des chars décorés tirés par des bœufs.
Bien sûr, les vacances ne sauraient être complètes sans la bonne chère : à Cagliari, vous trouverez des trattorias et des restaurants pour tous les goûts, où vous pourrez goûter à la meilleure cuisine sarde et à d'innombrables spécialités typiques d'une ville portuaire qui a été très marquée par des influences génoises et catalanes. À goûter absolument : la fregola (semblable au couscous mais de grains plus gros) aux fruits de mer, le homard à la campidanese, la poutargue, les typiques malloreddus (petits gnocchis de semoule souvent aromatisés avec des légumes ou du safran et du jus de viande), le succu (soupe de semoule au safran) et les classiques agneaux et porcelets rôtis.
